— Можно я возьму кое-что из твоих вещей?

— Да, конечно, — трижды кивает он.

— Смотри внимательно, — машу в сторону телевизора. — Потом расскажешь.

С этими слова я открываю дверь и захожу в спальню. С первого взгляда кажется, что в комнате вообще нет шкафов, но я уже достаточно хорошо узнала ее хозяина, чтобы в это не верить. Игорь любит вещи. Он часто переодевается, причем обычно в спальне. Его одежда всегда выглажена, но на домашние дела в последние дни у него нет времени. Значит, Игорь не запихивает вещи в шкаф, а хранит их в просторном гардеробе. Осталось только найти, где именно. Я прохожу вдоль стен, поглаживая шероховатые обои. В самом центре стены замечаю крошечное отверстие и, вставив туда палец, открываю одну из створок встроенного шкафа. Такое ощущение, будто Игорь специально оклеил его обоями, чтобы скрыть свою любовь к красивой одежде. Со мной такое не пройдет — теперь я опытный сыщик.

Вещи внутри не слишком различаются по цвету, в основном преобладает черно-белая гамма. Это мне и нужно. Выуживаю из шкафа наверно великолепно сидящий на Игоре, но для меня слишком длинный серый плащ. Шляп в его гардеробе нет, но пойдет и летняя панама цвета хаки. Среди висящих на двери шейных платков выбираю самый светлый, чтобы образ не казался мрачным. Разве сыщики ходят босиком? Примеряю громадный по сравнению с моей ступней ботинок Игоря. Значит, теперь будут ходить. Не хватает самого главного атрибута — трубки, или сигары. На худой конец подойдет и сигарета из пачки на прикроватной тумбочке. Получилось неплохо. Я распахиваю дверь. С сигаретой в одной руке и концами завязанного на талии пояса в другой, выхожу к Игорю.

— Ого! — подскакивает на диване он. — Лейтенант Коломбо, как вы вошли в дом? Что вам здесь понадобилось?

— Прифол арефтовать ваф, — зажав сигарету в зубах, шепелявлю я.

— Не курите в моем доме!

— Профтите, — кладу сигарету на стол.

— Так за что вы меня арестовываете?

— Сразу по трем статьям, сэр: распитие алкогольных напитков, поедание попкорна, просмотр фильма, и все это в одиночку.

— Да, серьезное обвинение. Может, вы выручите меня и присоединитесь?

— С удовольствием!

Присаживаюсь на краешек дивана. Рука Игоря тут же ложится мне на талию.

— Сэр, что вы делаете?!

— Лейтенант Коломбо, у вас подозрительно тонкая талия. Наверно, мне стоит попросить вас предъявить полицейский жетон.

В ответ я развязываю узел на поясе.

— Так лучше?

— Гораздо, — кивает он. — Но сомнения все-таки остались. Слишком красивые у вас глаза.

— Как я могу развеять ваши сомнения?

— Предъявите жетон, или признайтесь, кто скрывается под маской Коломбо.

— К сожалению, полицейского жетона у меня нет, — встаю с дивана. — Придется раскрыть свою настоящую личность.

Начиная с верхней пуговицы, я медленно расстегиваю плащ. Рот Игоря приоткрывается в ожидании, в глазах блестит огонек надежды. С каждой новой пуговицей пальцы двигаются все медленнее. Расстегнув последнюю, пальцы скользят вверх по ткани. Я распахиваю плащ.

— Пфф! — откидывается на спинку дивана Игорь, разглядев под плащом платье.

— Здорово получилось, правда? — зачерпываю горсть попкорна и высыпаю в рот я.

— Да, многообещающе…

— Как думаешь, я смогла бы перевоплотиться в свекровь?

— Если родишь сына, лет через двадцать, наверняка.

— Да нет же, в Ольгу Семеновну!

— Слушай, — закидывает руки за голову Игорь, — а ты не пробовала переодеваться в кого-нибудь более сексуального? То старикашка-следователь, то свекровь… Хочешь навсегда отбить у меня вкус к женщинам?

— Причем здесь твой вкус? Мне надо узнать, для чего свекровь обращалась к адвокату.

— Давай запишемся к нему на прием и спросим.

— Так он нам и рассказал! Слышал об адвокатской тайне?

— Типа врачебной?

— Типа да. Если ты подберешь мне что-нибудь из обуви, я закутаюсь в твой плащ, повяжу платок на голову, надену очки, которые ты конфисковал на месте преступления, и зайду в таком виде в приемную к адвокату. Попрошу копии бумаг, скажу, что свои потеряла. Вряд ли секретарша запомнила мою свекровь. Для молодых все бабки на одно лицо.

— Но ты-то не бабка! Хоть запереодевайся, лицо у тебя молодое.

— Ерунда! В детском доме постоянно ставили спектакли, а я боялась выходить на сцену. Пришлось научиться гримировать других, чтобы самой оставаться за кулисами. Баба Яга всегда была моим любимым персонажем.

— Твоя свекровь страшнее, придется повозиться.

— Погоди-ка, — копаюсь в сумке. — Ага, у меня есть карандаш для бровей. Им я нарисую морщины и подведу губы, чтобы они казались тоньше. Хорошо, что у меня тусклые пепельные волосы — сойдет за седину.

— Главное, чтобы тебе нравилось, — пожимает плечами Игорь.

— Думаешь, это плохая идея?

— Идея супер! Я рад, что мой метод сработал: ты посмотрела «Коломбо» и вдохновилась. Говорил же, киношные детективы рулят!

— Вообще-то, мне помог книжный сыщик. Я вспомнила Шерлока Холмса и его уловки с переодеванием.

— Туфли будешь искать сама, — отворачивается Игорь.

Меня охватывает воодушевление. Рука с карандашом порхает возле лица, прорисовывая морщинки и растушевывая тени. Пятнадцать минут спустя я уже начесываю волосы на макушке и укладываю сзади в пучок. Голову не узнать, а если поджать губы и нахмурить брови, получается вылитая Ольга Семеновна. Игорь все-таки приносит мне самые маленькие ботинки, в которые, кроме моих ступней, помещаются еще три пары шерстяных носков. Борясь с желанием почесать пятки, я рисую на голенях пигментные пятна. Покрываю голову фиолетовым платком — этот цвет меня старит, и отправляюсь на кухню.

— У-у-у… — кривится Игорь, выкидывая недоеденный сникерс. — Вот такой она запомнилась мне на последнем вечере встреч выпускников.

— Отлично! У тебя есть лук?

— Да, сейчас достану.

Игорь открывает холодильник и копается в контейнере для овощей, заполненном пустыми целлофановыми пакетами. В одном из них оказывается луковица.

— Что будешь делать? — Игорь наблюдает, как я очищаю луковицу. — Дай угадаю: сваришь что-нибудь с шелухой, как яйца на Пасху?

— Нет, — впиваюсь в луковицу зубами, — съем.

— Успокойся, я не собирался сегодня целоваться!

— Это не для тебя, — закидываю остатки в рот, — а для тех, кто подойдет слишком близко. Сценический грим выглядит реалистично только на расстоянии.

— Умно! Значит, ты не против моих поцелуев?

— А ты? — выдыхаю в лицо Игорю.